第72章 72
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第72章 72
胡縣令蓋著白布, 被擡了出去。
牢房內陰暗，擡著屍體的獄卒不小心顛了一下，擔架上的屍體側翻, 漏出了那死不瞑目渙散的眼瞳，嚇得隔壁牢房內的齊宴嘔吐不止。
午後, 錢夫人提著食盒來探監, 錢大有不情不願的陪著過來。
擔驚受怕了兩日的齊宴看到她像是看到了最後一根救命稻草, 連滾帶爬的撲到牢門前拽住她衣袖：“姨母，姨母, 阿宴不想死, 求求你救救阿宴吧！”他鬢發散亂, 哭得雙手顫抖：“姨母, 你不是最疼我的嗎，你不是把我當親兒子嗎？你救救我, 救救我……我不想死啊！”
錢夫人被他哭得難受，只能握住他的手。他雙眼放空, 嘴唇哆嗦：“就在剛剛，剛剛我看到胡縣令, 他死了, 他吊死在我的隔壁，被擡出去的時候眼睛都沒閉上。”
“姨母, 我怕砍頭啊！會疼的……”
他指甲死死摳進錢夫人的肉裏，他是真的怕啊！
到底是自己從小看著長大的孩子，錢夫人眼眶蓄淚，雖然不舍又無可奈何：“阿宴……”她聲音哽咽：“你救認了吧, 你犯的是國法，姨母沒能力救你……”
齊宴怔楞, 突然用力，將她推倒，嘶吼道：“你就是不想救，你眼裏只有錢大有那個草包，說什麽把我當親子，虛偽！”他指著錢大有，質問：“今日，若是他被關在裏面，你會不救嗎？”
“齊宴，你夠了！”錢大有扶起他娘，惱怒的盯著他：“我們家憑什麽救你，憑你想弄死我們全家的情誼嗎？你又不是我娘肚子裏出來的，把你當親子，你算哪根蔥？”他們全家對齊宴已經夠好了，從小到大都供著他。
好到他都吃醋，總懷疑齊宴才是他娘和爹的兒子。
但無奈他和他爹長得太像了。
齊宴被他激怒，嘲諷的笑起來：“你們果然說真話了，從頭到尾就只是想沾我家的光，現在出事就來看我笑話是不是？不想救我就別來假惺惺！”
錢夫人真是對這個外甥失望透了，她把食盒放在了地上道：“裏面有些吃食，還有你最愛喝的酒，你且用些吧。”然後果斷的扭頭，“大有，我們走！”
齊宴見她真的要走，又慌張起來，扒著牢門苦苦哀求，絲毫沒了往日貴公子的傲氣……
錢大有生怕他娘心軟，用力拉住她往牢房外走。然而，直到出了監牢，錢夫人都沒轉身。
牢房外，天光朗朗，萬裏無雲。
錢夫人瞇眼擡頭仰望碧空，嘆了口氣：“大有，從前我總以為你表哥才華無雙，又上進又懂事。如今想來，是娘錯了……”
她看向自己兒子，露出了真心實意的微笑：“你比他好！”
這是他娘頭一次覺得他比齊宴好，錢大有激動得快哭了：“娘……”
錢夫人笑容擴大，如同小時候那樣摸了摸他的頭：“我們回家吧！”
胡縣令的死，邢知府追查了三日，一無所獲，對外只稱他畏罪自殺，死前將馬家貪沒的金礦盡數追繳回來了，還把胡府所有的值錢的東西全上繳了。
朝廷念他認錯態度良好，在職期間也算為民辦實事。孤兒寡母的特赦了死罪，令其離開原籍前往荒涼的蜀中居住。
胡家落敗，同他們往來的親友同族避之而不及，被趕出家門的胡大公子胡辰卻出現了。他駕著一輛普通的青棚馬車，把胡寶珠和胡老太太接走了。
趙凜帶著趙寶丫趕來送別時，馬車已經出了城。
胡辰看見趙凜，拉停了馬車，拱手道：“趙秀才，可是有事？”
趙凜遞給他一個盒子，道：“裏面是之前你妹妹散出去的一部分金銀首飾，蜀中艱苦，夠你將她平安養大了！”
胡辰眼眸閃了閃，堅定的把盒子推了回去：“不用，他掙的黑心錢我一分都不會要，我有手有腳，會贍養祖母，養大妹妹。”
他想了想：“你把這些東西折成銀子分給馬家和錢家吧，就算他冤枉兩家的補償。若是他們不要，就分給需要的人。”
趙凜詫異：胡縣令難得有個好兒子，雖然他不承認。
“好吧。”他朝馬車裏面看，“你妹妹呢，丫丫想和她說兩句話。”
牽著他手的趙寶丫也探頭往馬車裏看，小小聲喊了句：“寶珠姐姐。”
馬車裏沒動靜，趙寶丫又喊了兩聲，車簾子終於不耐煩的掀開，小女孩跨出兩步，站在高高的車轅上，逆著橘紅的晚霞看她。小臉如霜，出奇的憤怒：“別喊我，你是壞人，你阿爹也是壞人，你們把父親還給我！”她那天都看到了，是寶丫和她的阿爹把她的父親送進了牢房，寶丫和她玩只是為了找父親的錯處，只是想害她的父親。
那是疼她、寵她的父親，就那麽死了。
那日祖母捂住了她的眼睛，可她還是看見父親被擡出去的模樣。
她討厭趙寶丫！
晚風帶起胡寶珠珊瑚紅的裙擺，她臉浸潤著一片紅，眼睛瞪圓，小手捏緊。
“對不起……”趙寶丫眼眶突然紅了，伸手把撕碎又重新縫合的那只布老虎遞給她：“我把這個還給你吧。”
那只布老虎來回折騰，已經很醜很醜了。
胡寶珠一把抓過它，然後狠狠朝地上一砸，朝胡辰喊：“大哥，快走，我不想見到她，我討厭她！”
趙凜蹙眉，胡辰面露尷尬，又不知道說什麽，只得拱手駕馬而去。馬車的車輪子從布老虎身上碾過，剛縫合不久的肚子重新裂開。整個又臟又破，已經不能看了。
一如初次撿到它時，它也那麽躺著臟汙的馬車輪子底下……
馬車裏的胡寶珠寶珠膝蓋嗚嗚哭了起來，繼而嚎啕大哭……胡老夫人伸手拍拍她的顫抖肩，嘆了口氣道：“祖母不是和說過了，不要討厭小寶丫，這都是你父親應得的。種什麽因，結什麽果……”
胡寶珠也覺得父親不對，但她沒父親了……
去路煙塵滾滾，馬車很快消失在晚霞青山間。趙凜抱起紅著眼睛的小寶丫，揉揉她腦袋，哄道：“別難過，你不是還有小星河和春生哥哥嗎？”
趙寶丫揉揉眼睛，趴在他肩頭，聲音嗡嗡的：“我才不難過，是她父親想害阿爹和馬叔叔、錢叔叔，她父親不好。我一點也不難過……”她吸吸鼻子，“我又不是銀子，又不是所有人都喜歡……”
小姑娘嘴裏說著一點不難過，可還是難過了。不怎麽說話，晚飯也沒吃多少，早早就去睡了，連趙星河都瞧出她不對勁。
夜裏，躺在床上，隔壁傳來嗚嗚的哭聲。
趙星河拿起傳聲筒小聲問：“寶丫妹妹，你在哭嗎？”
趙寶丫捏著竹筒子徹底控制不住了，嚎啕大哭起來：“嗚嗚嗚，又不是我求著她和我玩的，是她要我去她家的呀……她討厭我，我才討厭她呢……嗚嗚嗚……”
何春生的聲音又從隔壁傳來：“寶丫別哭了，我們都很喜歡你，你和我們玩就好了。”
趙星河：“我也討厭胡寶珠，我以後最討厭的人就是胡寶珠！”
兩人人輪流安慰她，趙寶丫哭著哭著就睡著了，兩只小手還一邊抓著一個傳聲筒。何春生聽到沒了動靜，也不再說話，兀自去睡了。
倒是趙星河不厭其煩的小聲問：“寶丫妹妹，你還在嗎？”
“寶丫妹妹，你是不是睡著了？”
“……”
介於小寶丫情緒不好，趙凜向吳老秀才告了幾日假，帶她去城隍廟玩。趙星河是走哪跟哪，何春生倒是坐得住，待在家裏鉆研醫術。
權玉真知道她不開心，特意做了個小葫蘆給她，在裏面裝了些蜂蜜，樂呵呵的遞到她嘴邊。
趙寶丫舉著小葫蘆貓著眼睛朝裏面看，又嗅嗅，疑惑問：“師父，什麽呀？”
權玉真：“你嘗嘗。”
她小抿了一口，眼睛立刻彎了起來：“是蜂蜜，哪來的呀？”藍白貓聞到了甜香味，伸出爪子去夠。
權玉真指了指大殿的房梁：“在上面發現的，險些蟄了香客，為師連夜把它弄了下來，頭頂都蟄了幾個包。你瞧……？”他把腦袋湊過去給小寶丫看。
小寶丫努力睜大眼往那腦袋上瞧：“好像腫了……”
“師父，你擦藥了嗎？”
權玉真把腦袋縮了回來：“全都是頭發，怎麽擦藥？”
趙寶丫：“把頭發剃掉……”
“那不行！”權玉真虎著臉：“師父是道士，不是和尚，剃頭發像什麽話！”
小寶丫一想到師父光頭的樣子就樂了，笑得牙不見眼。趙凜松了口氣，還是權道長有辦法。
一大一小正開心呢，城隍廟的門被人敲響。三人往門口看去，就看見一領官轎停在了正門口。轎簾子被掀開，常服束發的邢知府走了出來，撩開袍子往裏面走。繞過青煙裊裊的香爐，走到正殿，給城隍爺上了三炷香。
然後朝三人走來，撫須笑道：“你們倒是愜意。”
他坐到空著的石凳子上，權玉真取來酒杯給他倒了一杯酒，問：“今日什麽風把你吹來了？”
邢知府：“齊宴判了秋後問斬，齊州判聽到消息跑了，上頭發了通緝令。我被調任回了京都，不日就要啟程，今日特意來辭行。”
權玉真嗚了聲：“回京都好啊，你也該回去了。”
邢知府笑了笑：“托你們的福。”
“新來的長溪縣令姓陳，是我的學生，為人不錯，你們今後有事都可以找他。”
之後，邢知府明顯有話單獨和權玉真說，趙凜很有眼色的帶著寶丫和星河去了何記酒樓。剛到何記沒多久，就被錢大有和馬承平相繼找上門。說是為了感謝他，請他去家裏吃飯。
趙凜一時分身乏術，建議道：“要不，大家一起在何記吃個飯？”
他都開口了，兩家自然不會拒絕，於是兩家商量好次日一起在何記包了最好的酒席宴請趙凜。趙凜把三個孩子都帶了去，順便還讓人去請了權玉真。權玉真不喜人多，推說忙沒去。
錢家和馬家倒是因為一個案子熟悉了起來，觥籌交錯，錢志業和馬員外已然稱兄道弟了。趙凜把送給胡辰的金銀首飾拿了出來，把他的意思傳達了一遍。兩家都不肯要，都道：“胡大公子都不要的東西，我們能要？”他們就不是缺這個錢的人。
趙凜：“那行，這些東西我會拿到縣衙，讓陳縣令分給窮苦百姓。”
馬員外喝了口酒，小聲問趙凜：“這新來的陳縣令你看到過沒？為人怎麽樣？”他真是被胡縣令嚇怕了。
趙凜：“人不錯，他聽說你們兩家的遭遇，還特許承平兄和大有兄去縣學讀書。”他看向馬承平和錢大有，“你們兩個可要去？”他是知道錢大有會去的，馬承平就不知道會不會了。
兩家人自然知道天上不會無緣無故掉餡餅，這必然是趙凜給他們求來的機會。
“去，怎麽不去！”錢大有高興還來不急呢。
當初齊宴家說了那麽久都沒辦成，這會兒突然就成了，錢家夫妻都高興傻了，連連朝趙凜敬酒。
馬家夫婦就有些糾結了，馬員外道：“小寶丫不是說承平讀書會有牢獄之災嗎？這能去讀？”
馬承平自己也很糾結：一方面他是真的不喜歡讀書，另一方面，大牢裏走了一遭，他深刻的知道沒有權勢是不行的。
於是咬咬牙道：“我去！”其他的他不想，考個秀才也是好的。
馬家夫婦連忙看向趙寶丫，趙寶丫正和碗裏的獅子頭較勁呢，擡起小花貓臉，說：“承平叔叔不是進過牢房了嗎？”
馬員外一想好像是哦，他們一家都進了監牢，正好應驗了他那個夢。幸好有趙凜這個貴人，他們家才能逢兇化吉，之後去讀書應該沒什麽問題了。
兩家都是知道感恩的，當面道謝後，又準備了很多小孩兒喜歡的東西送到了趙家。
趙寶丫開心了，對那些新奇的玩具和吃食愛不釋手，反倒是趙凜開始煩不勝煩。他最近只要出去，碰見的人都會問他《俠游記·四》寫得怎麽樣了，什麽時候出話本？主角接下來會遇到什麽事？還有幾本續集……等等等，一系列的問題。
走到書院也沒個清凈。
唯一看不上他的要數顧山長了，中秋節那日，他帶著小寶丫和星河去顧山長那送節。顧山長看到他，第一句就是訓：“你倒是懂得變通的，不讓你出模擬考卷，你給我寫話本去了。早告訴過你，不要弄這些有的沒的，好好讀書就是。寫個話本還被胡縣令利用，弄得滿城風雨，若是以後有心人再拿這個做文章，對你不利如何是好？”
趙凜摸摸鼻子，頓覺無趣，心想著：丫丫帶著星河去哪了，怎麽還沒回來？
他現在就想走。
趙寶丫帶著趙星河去看了顧夫人養的花草。花園芬芳，開盡了秋日的熱烈，花叢裏蹲著個人，烏發如墨，側臉長睫如振翅欲飛的蝴蝶。
趙寶丫只一眼就認出了那是兩年未見的聞孔雀。
她噠噠的跑過去，低頭問：“姐姐，你在幹嘛呀？”
小男孩擡起他那漂亮得不像話的臉，上下打量她，毫不客氣的懟了回去：“兩年不見，你還是這麽矮呀！”
一招制敵。
趙寶丫撅嘴，氣鼓鼓道：“你才矮，你全家都矮。”
小男孩站起身，瞬間比她高出一大截。
趙寶丫臉都憋紅，眼眶蓄淚：“星河哥哥……他說我矮。”
趙星河：汪汪！
這狼崽子可不是好惹的，硬生生把人追的滿後花園跑。秋菊被帶得四濺，臥在花叢裏躲懶的貓都被嚇得到處竄。
趙星河咬住他一截後脖梗就不松口，最後還是婢女喊來了趙凜才把人拎了回去。
趙寶丫覺得格外愧疚，又怕星河哥哥受罰，次日特地拿了藥跑去找小哥哥道歉。
哪想，小哥哥又連夜跑路，臨走還讓顧夫人留了一封信給她。她好奇的打開，一整張大紙，就寫了三個字——小矮子！
小寶丫著實被傷到了，半夜做夢都夢見自己變成了矮冬瓜、小土豆。
醒來後，她在房間的門上比著身高做了個記號。然後每天吃肉、喝牛奶，跟著趙星河圍著院子跑。
翻過年她七歲了，她沒長高，原本和她差不多高的趙星河反而比她高出一個頭。
趙寶丫:“……”
這還沒完，她去到學堂，幼薇姐姐也長高了，整個學堂就她最矮。偏偏吳金牛還一直笑話她，追在她身後問：“你怎麽總也長不高啊？天天吃那麽多，吃到哪裏去了？”
“哦哦，我知道了，肯定是你娘矮，你才矮的。我娘說爹矮矮一個，娘矮矮一窩。”
“你娘肯定是個大矮子，你才是小矮子的！”
趙寶丫都被他氣哭了，盡管吳金牛被趙星河打得滿地找牙，她還是好傷心。
前世在荒星，她就總也長不高，永遠是五歲小孩的模樣。她來到這裏，從三歲長到七歲，高是高了一點，可和她五歲的時候差不多高。
趙寶丫有種隱憂：她不會又永遠長不高了吧？
一旦有了這種猜想，她整個人都不好了，抱著被子哭得昏天暗地，小下巴都哭尖了。趙凜知道後，哭笑不得，揉揉她腦袋安慰道：“我家丫丫不過是長得慢，以後會長高的。”
“阿爹七歲以前就很矮，九歲才開始竄個子呢。”
趙寶丫抽噎：“萬一，萬一我九歲了，還長不高呢？”
趙凜斬釘截鐵的搖頭：“不可能，我的女兒怎麽會矮呢？”
趙寶丫：“可是，可是金牛哥哥說‘爹矮矮一個，娘矮矮一窩’，他說我肯定像我娘。阿爹，我娘是不是個大矮子啊？”
“怎麽會。”趙凜回憶了一下：“你娘瘦瘦高高，一點也不矮。”
趙寶丫眨了眨長睫：“真的嗎？”
趙凜肯定的點頭：“真的，我們不要和別人比高，和自己比就好了。每年長高一點點，以後肯定會長成你娘那樣高挑漂亮的。”
趙寶丫終於不哭了：她爹肯定不會騙她的。
父女兩個坐在滿是星辰的院子裏聊天，趙星河拿著紙筆趴在葡萄架子下的石桌上寫寫畫畫：他把罵過寶丫妹妹矮的小孩名字都記了下來，明天，他要挨個打得他們爹媽都不認識。
此刻的趙凜絲毫沒察覺這小崽子想搞事的心，還覺得他還挺乖，練功完了還知道認認字。直到次日，街坊鄰居帶著自家鼻青臉腫的孩子找上門……
趙凜是個護短的，當著這麽多人的面自然不會罵趙星河，好聲好氣的把人送走後，回頭就把趙星河丟到了何記。同趙小姑道：“別客氣，也別當他是小孩，往死裏用。他回來不喊累，你就別喊我大哥。”
趙小姑被虎住了，盡管不忍心，還是讓趙星河去跑堂了。
趙寶丫覺得星河哥哥是為了給她出氣才受的罰，於情於理，自己應該講義氣，陪著他一起的。於是學堂也不去了，整天跟著趙星河往何記跑。
自從瓊華樓倒了後，何記儼然成了長溪縣第一酒樓，整日高朋滿座。趙星河一個小孩兒跑進跑出，饒是精力旺盛也累得夠嗆。可這小子倔，楞是沒喊一聲累，睡一覺起來接著幹。
趙寶丫拉著他小聲道：“要不你向阿爹認錯吧，下次不要打人了。”
趙星河彎著眼笑：“下次還打，誰罵寶丫妹妹我就打誰！”
趙寶丫：該，就讓他這麽招吧！
她沒搭理趙星河，整日跟在蘇玉娘身後轉悠。轉悠得多了，總能瞧見一個中年富態的男子盯著玉姨姨看。
趙寶丫有好幾次和他對上視線，對方不閃不躲，還沖她友善的笑了笑。她立刻扭頭，當作沒看到。
又有一日，大早上的，趙小姑去買菜了，蘇玉娘在後廚釀酒。趙星河跟著夥計在打掃衛生，她獨自一人坐在何記酒樓的門口玩。
那中年男子又來了，徑自走到她跟前，拿出幾個香噴噴還冒著熱氣的大包子給她，依舊笑得一臉和善。
趙寶丫自從被拐後，對這種表面和善的人都有心理陰影，她後退兩步沒接。
那中年男人訕訕，笑著問：“小孩兒，你娘呢？”
趙寶丫一臉莫名其妙：她哪來的娘？
中年男子繼續問：“你娘平日裏都喜歡什麽？喜歡漂亮的衣服，首飾，還是胭脂水粉？”
趙寶丫眼睛滴溜溜的轉：這人該不會以為玉姨姨是她娘吧？
趙寶丫警惕的問：“你打聽這個幹嘛？”
中年男人笑容不減，遲疑了半晌才又問：“我只是傾慕你娘……”他頓了頓，又厚著臉皮問：“你還缺爹嗎？”
趙寶丫眼睛瞪圓：離了個大譜了！
這年頭，還有當街問別人缺不缺爹的！
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胡縣令蓋著白布, 被擡了出去。
牢房內陰暗，擡著屍體的獄卒不小心顛了一下，擔架上的屍體側翻, 漏出了那死不瞑目渙散的眼瞳，嚇得隔壁牢房內的齊宴嘔吐不止。
午後, 錢夫人提著食盒來探監, 錢大有不情不願的陪著過來。
擔驚受怕了兩日的齊宴看到她像是看到了最後一根救命稻草, 連滾帶爬的撲到牢門前拽住她衣袖：“姨母，姨母, 阿宴不想死, 求求你救救阿宴吧！”他鬢發散亂, 哭得雙手顫抖：“姨母, 你不是最疼我的嗎，你不是把我當親兒子嗎？你救救我, 救救我……我不想死啊！”
錢夫人被他哭得難受，只能握住他的手。他雙眼放空, 嘴唇哆嗦：“就在剛剛，剛剛我看到胡縣令, 他死了, 他吊死在我的隔壁，被擡出去的時候眼睛都沒閉上。”
“姨母, 我怕砍頭啊！會疼的……”
他指甲死死摳進錢夫人的肉裏，他是真的怕啊！
到底是自己從小看著長大的孩子，錢夫人眼眶蓄淚，雖然不舍又無可奈何：“阿宴……”她聲音哽咽：“你救認了吧, 你犯的是國法，姨母沒能力救你……”
齊宴怔楞, 突然用力，將她推倒，嘶吼道：“你就是不想救，你眼裏只有錢大有那個草包，說什麽把我當親子，虛偽！”他指著錢大有，質問：“今日，若是他被關在裏面，你會不救嗎？”
“齊宴，你夠了！”錢大有扶起他娘，惱怒的盯著他：“我們家憑什麽救你，憑你想弄死我們全家的情誼嗎？你又不是我娘肚子裏出來的，把你當親子，你算哪根蔥？”他們全家對齊宴已經夠好了，從小到大都供著他。
好到他都吃醋，總懷疑齊宴才是他娘和爹的兒子。
但無奈他和他爹長得太像了。
齊宴被他激怒，嘲諷的笑起來：“你們果然說真話了，從頭到尾就只是想沾我家的光，現在出事就來看我笑話是不是？不想救我就別來假惺惺！”
錢夫人真是對這個外甥失望透了，她把食盒放在了地上道：“裏面有些吃食，還有你最愛喝的酒，你且用些吧。”然後果斷的扭頭，“大有，我們走！”
齊宴見她真的要走，又慌張起來，扒著牢門苦苦哀求，絲毫沒了往日貴公子的傲氣……
錢大有生怕他娘心軟，用力拉住她往牢房外走。然而，直到出了監牢，錢夫人都沒轉身。
牢房外，天光朗朗，萬裏無雲。
錢夫人瞇眼擡頭仰望碧空，嘆了口氣：“大有，從前我總以為你表哥才華無雙，又上進又懂事。如今想來，是娘錯了……”
她看向自己兒子，露出了真心實意的微笑：“你比他好！”
這是他娘頭一次覺得他比齊宴好，錢大有激動得快哭了：“娘……”
錢夫人笑容擴大，如同小時候那樣摸了摸他的頭：“我們回家吧！”
胡縣令的死，邢知府追查了三日，一無所獲，對外只稱他畏罪自殺，死前將馬家貪沒的金礦盡數追繳回來了，還把胡府所有的值錢的東西全上繳了。
朝廷念他認錯態度良好，在職期間也算為民辦實事。孤兒寡母的特赦了死罪，令其離開原籍前往荒涼的蜀中居住。
胡家落敗，同他們往來的親友同族避之而不及，被趕出家門的胡大公子胡辰卻出現了。他駕著一輛普通的青棚馬車，把胡寶珠和胡老太太接走了。
趙凜帶著趙寶丫趕來送別時，馬車已經出了城。
胡辰看見趙凜，拉停了馬車，拱手道：“趙秀才，可是有事？”
趙凜遞給他一個盒子，道：“裏面是之前你妹妹散出去的一部分金銀首飾，蜀中艱苦，夠你將她平安養大了！”
胡辰眼眸閃了閃，堅定的把盒子推了回去：“不用，他掙的黑心錢我一分都不會要，我有手有腳，會贍養祖母，養大妹妹。”
他想了想：“你把這些東西折成銀子分給馬家和錢家吧，就算他冤枉兩家的補償。若是他們不要，就分給需要的人。”
趙凜詫異：胡縣令難得有個好兒子，雖然他不承認。
“好吧。”他朝馬車裏面看，“你妹妹呢，丫丫想和她說兩句話。”
牽著他手的趙寶丫也探頭往馬車裏看，小小聲喊了句：“寶珠姐姐。”
馬車裏沒動靜，趙寶丫又喊了兩聲，車簾子終於不耐煩的掀開，小女孩跨出兩步，站在高高的車轅上，逆著橘紅的晚霞看她。小臉如霜，出奇的憤怒：“別喊我，你是壞人，你阿爹也是壞人，你們把父親還給我！”她那天都看到了，是寶丫和她的阿爹把她的父親送進了牢房，寶丫和她玩只是為了找父親的錯處，只是想害她的父親。
那是疼她、寵她的父親，就那麽死了。
那日祖母捂住了她的眼睛，可她還是看見父親被擡出去的模樣。
她討厭趙寶丫！
晚風帶起胡寶珠珊瑚紅的裙擺，她臉浸潤著一片紅，眼睛瞪圓，小手捏緊。
“對不起……”趙寶丫眼眶突然紅了，伸手把撕碎又重新縫合的那只布老虎遞給她：“我把這個還給你吧。”
那只布老虎來回折騰，已經很醜很醜了。
胡寶珠一把抓過它，然後狠狠朝地上一砸，朝胡辰喊：“大哥，快走，我不想見到她，我討厭她！”
趙凜蹙眉，胡辰面露尷尬，又不知道說什麽，只得拱手駕馬而去。馬車的車輪子從布老虎身上碾過，剛縫合不久的肚子重新裂開。整個又臟又破，已經不能看了。
一如初次撿到它時，它也那麽躺著臟汙的馬車輪子底下……
馬車裏的胡寶珠寶珠膝蓋嗚嗚哭了起來，繼而嚎啕大哭……胡老夫人伸手拍拍她的顫抖肩，嘆了口氣道：“祖母不是和說過了，不要討厭小寶丫，這都是你父親應得的。種什麽因，結什麽果……”
胡寶珠也覺得父親不對，但她沒父親了……
去路煙塵滾滾，馬車很快消失在晚霞青山間。趙凜抱起紅著眼睛的小寶丫，揉揉她腦袋，哄道：“別難過，你不是還有小星河和春生哥哥嗎？”
趙寶丫揉揉眼睛，趴在他肩頭，聲音嗡嗡的：“我才不難過，是她父親想害阿爹和馬叔叔、錢叔叔，她父親不好。我一點也不難過……”她吸吸鼻子，“我又不是銀子，又不是所有人都喜歡……”
小姑娘嘴裏說著一點不難過，可還是難過了。不怎麽說話，晚飯也沒吃多少，早早就去睡了，連趙星河都瞧出她不對勁。
夜裏，躺在床上，隔壁傳來嗚嗚的哭聲。
趙星河拿起傳聲筒小聲問：“寶丫妹妹，你在哭嗎？”
趙寶丫捏著竹筒子徹底控制不住了，嚎啕大哭起來：“嗚嗚嗚，又不是我求著她和我玩的，是她要我去她家的呀……她討厭我，我才討厭她呢……嗚嗚嗚……”
何春生的聲音又從隔壁傳來：“寶丫別哭了，我們都很喜歡你，你和我們玩就好了。”
趙星河：“我也討厭胡寶珠，我以後最討厭的人就是胡寶珠！”
兩人人輪流安慰她，趙寶丫哭著哭著就睡著了，兩只小手還一邊抓著一個傳聲筒。何春生聽到沒了動靜，也不再說話，兀自去睡了。
倒是趙星河不厭其煩的小聲問：“寶丫妹妹，你還在嗎？”
“寶丫妹妹，你是不是睡著了？”
“……”
介於小寶丫情緒不好，趙凜向吳老秀才告了幾日假，帶她去城隍廟玩。趙星河是走哪跟哪，何春生倒是坐得住，待在家裏鉆研醫術。
權玉真知道她不開心，特意做了個小葫蘆給她，在裏面裝了些蜂蜜，樂呵呵的遞到她嘴邊。
趙寶丫舉著小葫蘆貓著眼睛朝裏面看，又嗅嗅，疑惑問：“師父，什麽呀？”
權玉真：“你嘗嘗。”
她小抿了一口，眼睛立刻彎了起來：“是蜂蜜，哪來的呀？”藍白貓聞到了甜香味，伸出爪子去夠。
權玉真指了指大殿的房梁：“在上面發現的，險些蟄了香客，為師連夜把它弄了下來，頭頂都蟄了幾個包。你瞧……？”他把腦袋湊過去給小寶丫看。
小寶丫努力睜大眼往那腦袋上瞧：“好像腫了……”
“師父，你擦藥了嗎？”
權玉真把腦袋縮了回來：“全都是頭發，怎麽擦藥？”
趙寶丫：“把頭發剃掉……”
“那不行！”權玉真虎著臉：“師父是道士，不是和尚，剃頭發像什麽話！”
小寶丫一想到師父光頭的樣子就樂了，笑得牙不見眼。趙凜松了口氣，還是權道長有辦法。
一大一小正開心呢，城隍廟的門被人敲響。三人往門口看去，就看見一領官轎停在了正門口。轎簾子被掀開，常服束發的邢知府走了出來，撩開袍子往裏面走。繞過青煙裊裊的香爐，走到正殿，給城隍爺上了三炷香。
然後朝三人走來，撫須笑道：“你們倒是愜意。”
他坐到空著的石凳子上，權玉真取來酒杯給他倒了一杯酒，問：“今日什麽風把你吹來了？”
邢知府：“齊宴判了秋後問斬，齊州判聽到消息跑了，上頭發了通緝令。我被調任回了京都，不日就要啟程，今日特意來辭行。”
權玉真嗚了聲：“回京都好啊，你也該回去了。”
邢知府笑了笑：“托你們的福。”
“新來的長溪縣令姓陳，是我的學生，為人不錯，你們今後有事都可以找他。”
之後，邢知府明顯有話單獨和權玉真說，趙凜很有眼色的帶著寶丫和星河去了何記酒樓。剛到何記沒多久，就被錢大有和馬承平相繼找上門。說是為了感謝他，請他去家裏吃飯。
趙凜一時分身乏術，建議道：“要不，大家一起在何記吃個飯？”
他都開口了，兩家自然不會拒絕，於是兩家商量好次日一起在何記包了最好的酒席宴請趙凜。趙凜把三個孩子都帶了去，順便還讓人去請了權玉真。權玉真不喜人多，推說忙沒去。
錢家和馬家倒是因為一個案子熟悉了起來，觥籌交錯，錢志業和馬員外已然稱兄道弟了。趙凜把送給胡辰的金銀首飾拿了出來，把他的意思傳達了一遍。兩家都不肯要，都道：“胡大公子都不要的東西，我們能要？”他們就不是缺這個錢的人。
趙凜：“那行，這些東西我會拿到縣衙，讓陳縣令分給窮苦百姓。”
馬員外喝了口酒，小聲問趙凜：“這新來的陳縣令你看到過沒？為人怎麽樣？”他真是被胡縣令嚇怕了。
趙凜：“人不錯，他聽說你們兩家的遭遇，還特許承平兄和大有兄去縣學讀書。”他看向馬承平和錢大有，“你們兩個可要去？”他是知道錢大有會去的，馬承平就不知道會不會了。
兩家人自然知道天上不會無緣無故掉餡餅，這必然是趙凜給他們求來的機會。
“去，怎麽不去！”錢大有高興還來不急呢。
當初齊宴家說了那麽久都沒辦成，這會兒突然就成了，錢家夫妻都高興傻了，連連朝趙凜敬酒。
馬家夫婦就有些糾結了，馬員外道：“小寶丫不是說承平讀書會有牢獄之災嗎？這能去讀？”
馬承平自己也很糾結：一方面他是真的不喜歡讀書，另一方面，大牢裏走了一遭，他深刻的知道沒有權勢是不行的。
於是咬咬牙道：“我去！”其他的他不想，考個秀才也是好的。
馬家夫婦連忙看向趙寶丫，趙寶丫正和碗裏的獅子頭較勁呢，擡起小花貓臉，說：“承平叔叔不是進過牢房了嗎？”
馬員外一想好像是哦，他們一家都進了監牢，正好應驗了他那個夢。幸好有趙凜這個貴人，他們家才能逢兇化吉，之後去讀書應該沒什麽問題了。
兩家都是知道感恩的，當面道謝後，又準備了很多小孩兒喜歡的東西送到了趙家。
趙寶丫開心了，對那些新奇的玩具和吃食愛不釋手，反倒是趙凜開始煩不勝煩。他最近只要出去，碰見的人都會問他《俠游記·四》寫得怎麽樣了，什麽時候出話本？主角接下來會遇到什麽事？還有幾本續集……等等等，一系列的問題。
走到書院也沒個清凈。
唯一看不上他的要數顧山長了，中秋節那日，他帶著小寶丫和星河去顧山長那送節。顧山長看到他，第一句就是訓：“你倒是懂得變通的，不讓你出模擬考卷，你給我寫話本去了。早告訴過你，不要弄這些有的沒的，好好讀書就是。寫個話本還被胡縣令利用，弄得滿城風雨，若是以後有心人再拿這個做文章，對你不利如何是好？”
趙凜摸摸鼻子，頓覺無趣，心想著：丫丫帶著星河去哪了，怎麽還沒回來？
他現在就想走。
趙寶丫帶著趙星河去看了顧夫人養的花草。花園芬芳，開盡了秋日的熱烈，花叢裏蹲著個人，烏發如墨，側臉長睫如振翅欲飛的蝴蝶。
趙寶丫只一眼就認出了那是兩年未見的聞孔雀。
她噠噠的跑過去，低頭問：“姐姐，你在幹嘛呀？”
小男孩擡起他那漂亮得不像話的臉，上下打量她，毫不客氣的懟了回去：“兩年不見，你還是這麽矮呀！”
一招制敵。
趙寶丫撅嘴，氣鼓鼓道：“你才矮，你全家都矮。”
小男孩站起身，瞬間比她高出一大截。
趙寶丫臉都憋紅，眼眶蓄淚：“星河哥哥……他說我矮。”
趙星河：汪汪！
這狼崽子可不是好惹的，硬生生把人追的滿後花園跑。秋菊被帶得四濺，臥在花叢裏躲懶的貓都被嚇得到處竄。
趙星河咬住他一截後脖梗就不松口，最後還是婢女喊來了趙凜才把人拎了回去。
趙寶丫覺得格外愧疚，又怕星河哥哥受罰，次日特地拿了藥跑去找小哥哥道歉。
哪想，小哥哥又連夜跑路，臨走還讓顧夫人留了一封信給她。她好奇的打開，一整張大紙，就寫了三個字——小矮子！
小寶丫著實被傷到了，半夜做夢都夢見自己變成了矮冬瓜、小土豆。
醒來後，她在房間的門上比著身高做了個記號。然後每天吃肉、喝牛奶，跟著趙星河圍著院子跑。
翻過年她七歲了，她沒長高，原本和她差不多高的趙星河反而比她高出一個頭。
趙寶丫:“……”
這還沒完，她去到學堂，幼薇姐姐也長高了，整個學堂就她最矮。偏偏吳金牛還一直笑話她，追在她身後問：“你怎麽總也長不高啊？天天吃那麽多，吃到哪裏去了？”
“哦哦，我知道了，肯定是你娘矮，你才矮的。我娘說爹矮矮一個，娘矮矮一窩。”
“你娘肯定是個大矮子，你才是小矮子的！”
趙寶丫都被他氣哭了，盡管吳金牛被趙星河打得滿地找牙，她還是好傷心。
前世在荒星，她就總也長不高，永遠是五歲小孩的模樣。她來到這裏，從三歲長到七歲，高是高了一點，可和她五歲的時候差不多高。
趙寶丫有種隱憂：她不會又永遠長不高了吧？
一旦有了這種猜想，她整個人都不好了，抱著被子哭得昏天暗地，小下巴都哭尖了。趙凜知道後，哭笑不得，揉揉她腦袋安慰道：“我家丫丫不過是長得慢，以後會長高的。”
“阿爹七歲以前就很矮，九歲才開始竄個子呢。”
趙寶丫抽噎：“萬一，萬一我九歲了，還長不高呢？”
趙凜斬釘截鐵的搖頭：“不可能，我的女兒怎麽會矮呢？”
趙寶丫：“可是，可是金牛哥哥說‘爹矮矮一個，娘矮矮一窩’，他說我肯定像我娘。阿爹，我娘是不是個大矮子啊？”
“怎麽會。”趙凜回憶了一下：“你娘瘦瘦高高，一點也不矮。”
趙寶丫眨了眨長睫：“真的嗎？”
趙凜肯定的點頭：“真的，我們不要和別人比高，和自己比就好了。每年長高一點點，以後肯定會長成你娘那樣高挑漂亮的。”
趙寶丫終於不哭了：她爹肯定不會騙她的。
父女兩個坐在滿是星辰的院子裏聊天，趙星河拿著紙筆趴在葡萄架子下的石桌上寫寫畫畫：他把罵過寶丫妹妹矮的小孩名字都記了下來，明天，他要挨個打得他們爹媽都不認識。
此刻的趙凜絲毫沒察覺這小崽子想搞事的心，還覺得他還挺乖，練功完了還知道認認字。直到次日，街坊鄰居帶著自家鼻青臉腫的孩子找上門……
趙凜是個護短的，當著這麽多人的面自然不會罵趙星河，好聲好氣的把人送走後，回頭就把趙星河丟到了何記。同趙小姑道：“別客氣，也別當他是小孩，往死裏用。他回來不喊累，你就別喊我大哥。”
趙小姑被虎住了，盡管不忍心，還是讓趙星河去跑堂了。
趙寶丫覺得星河哥哥是為了給她出氣才受的罰，於情於理，自己應該講義氣，陪著他一起的。於是學堂也不去了，整天跟著趙星河往何記跑。
自從瓊華樓倒了後，何記儼然成了長溪縣第一酒樓，整日高朋滿座。趙星河一個小孩兒跑進跑出，饒是精力旺盛也累得夠嗆。可這小子倔，楞是沒喊一聲累，睡一覺起來接著幹。
趙寶丫拉著他小聲道：“要不你向阿爹認錯吧，下次不要打人了。”
趙星河彎著眼笑：“下次還打，誰罵寶丫妹妹我就打誰！”
趙寶丫：該，就讓他這麽招吧！
她沒搭理趙星河，整日跟在蘇玉娘身後轉悠。轉悠得多了，總能瞧見一個中年富態的男子盯著玉姨姨看。
趙寶丫有好幾次和他對上視線，對方不閃不躲，還沖她友善的笑了笑。她立刻扭頭，當作沒看到。
又有一日，大早上的，趙小姑去買菜了，蘇玉娘在後廚釀酒。趙星河跟著夥計在打掃衛生，她獨自一人坐在何記酒樓的門口玩。
那中年男子又來了，徑自走到她跟前，拿出幾個香噴噴還冒著熱氣的大包子給她，依舊笑得一臉和善。
趙寶丫自從被拐後，對這種表面和善的人都有心理陰影，她後退兩步沒接。
那中年男人訕訕，笑著問：“小孩兒，你娘呢？”
趙寶丫一臉莫名其妙：她哪來的娘？
中年男子繼續問：“你娘平日裏都喜歡什麽？喜歡漂亮的衣服，首飾，還是胭脂水粉？”
趙寶丫眼睛滴溜溜的轉：這人該不會以為玉姨姨是她娘吧？
趙寶丫警惕的問：“你打聽這個幹嘛？”
中年男人笑容不減，遲疑了半晌才又問：“我只是傾慕你娘……”他頓了頓，又厚著臉皮問：“你還缺爹嗎？”
趙寶丫眼睛瞪圓：離了個大譜了！
這年頭，還有當街問別人缺不缺爹的！
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